Swing low, sweet chariot

Dit lied is te vinden in de volgende veelgebruikte liedbundel(s):

Liedboek 2013 757
Mogelijk staat het ook in andere liedbundels. Kijk hiervoor in de infobox rechts, onder het kopje 'Liedbundels'.

Swing low, sweet chariot
Genre	Spiritual
Herkomst
Titel	Swing low, sweet chariot
Tekst
Dichter	Wallace Willis
Bijbelplaats	2 Koningen 2 Deuteronomium 34
Herkomst	Afro-American Spiritual
Muziek
Componist	Wallace Willis
Melodie	Swing low, sweet chariot
Herkomst	Afro-American Spiritual
Gebruik
Kerkelijk jaar	Voleinding
Liedbundels
Liedboek 2013 757
Lieteboek 2013 757

Swing low, sweet chariot is een liedtekst van Wallace Willis (±1820-±1880).

Opname beluisteren

Een opname van de Fisk Jubilee Singers uit 1909

Tekst

Refrein: Swing low, sweet chariot, coming for to carry me home, swing low, sweet chariot, coming for to carry me home.

I looked over Jordan, and what did I see, coming for to carry me home, a band of angels coming after me, coming for to carry me home. O,

[Refrein]

If you get there before I do, coming for to carry me home, tell all my friends I'm coming too, coming for to carry me home. O,

[Refrein]

The brightest day that ever I saw coming for to carry me home, when Jesus washed my sins away, coming for to carry me home. O,

[Refrein]

I'm sometimes up and sometimes down, coming for to carry me home, but still my soul feels heavenly bound, coming for to carry me home. O,

[Refrein]

Inhoud

Het lied beschrijft het verlangen om net als Elia (2 Koningen 2) door een hemelse wagen naar Gods woonplaats gedragen te worden (home). In een aantal Spirituals (o.a. Michael row the boat ashore, Deep River) wordt de Jordaan gezien als een doodsrivier die overgestoken moet worden om naar het vredevolle en paradijselijke leven bij God te komen. Het verhaal over de dood van Mozes (Deuteronomium 34), waarbij Mozes uitkijkt over het Beloofde Land vanuit het Overjordaanse, maar eerst moet sterven, speelt mee met het beeld van de Jordaan als doodsrivier. Het beeld van de rivier die moet worden overgestoken om in een vredevol land te gaan wonen wordt ook wel politiek uitgelegd. Dan staat de Jordaan voor de Amerikaanse Ohio-rivier die het Zuiden, waar slavernij bestond, van het Noorden van de VS scheidde. Deze politieke betekenis lijkt hier afwezig.

Muziek

Muziekuitgaven

Zie Swing low, sweet chariot (melodie) voor een overzicht van alle (orgel)literatuur en koorbewerkingen van deze melodie.

Hymnologische informatie

In de tijd na de Amerikaanse Burgeroorlog en de afschaffing van de slavernij in de VS (1865) groeide de belangstelling voor de liederen van de zwarte bevolking. In 1867 werd de eerste bundel met Spirituals uitgegeven: 'Slavesongs of the United States'. De liederen van Wallace Willis komen daar nog niet in voor. Vier jaar later werden de Fisk Jubilee Singers opgericht, een groep zwarte zangers en zangeressen die voor een breed publiek gingen zingen. Zij namen liederen van Wallace Willis, zoals 'Swing low' en 'Steal away to Jesus' in hun repertoire op. In 1877 bezochten de Fisk Jubilee Singers Nederland en gaven ze concerten.

Literatuur

Toelichting:

• Liedboekcompendium: https://www.liedboekcompendium.nl/lied/757-swing-low-sweet-chariot-7_1_7
• Over Wallace Willis en over de vroege geschiedenis van dit lied: https://www.okhistory.org/publications/enc/entry.php?entry=WI018
• Zie ook: https://en.wikipedia.org/wiki/Swing_Low,_Sweet_Chariot
• Albert Ferwerda bespreekt deze gospel in het boek Stamelend Halleluja : met muziek het kerkelijk jaar door, p. 54.

Culturele informatie

Dit lied verwijst naar de Underground Railroad, de route naar vrijheid. Joan Baez zong het op Woodstock. Eric Clapton nam er een paar jaar later een reggaeversie van op. Zo vond het via een koor van een jongensschool zijn weg naar Engelse rugbystadions. Het lied bereikte zijn hoogtepunt in de versie van Harry Belafonte.